Teeplantagen

Sri Lanka ist nach Indien und China der drittgrößte Teeexporteur der Welt. Der Ceylon-Tee, der in der Umgebung von Nuwara Eliya angebaut wird, gilt als der qualitativ beste der Insel.

Nuwara Eliya bedeutet wörtlich Stadt des Lichts. Es liegt auf einer Höhe von 1 803 m ü. d. M. und ist damit die höchstgelegene Stadt der Insel. Das Wetter erinnert hier an die englische Landschaft, und dieser Ort gehört zu den kühlsten der ganzen Insel. Rund um die Stadt befinden sich gepflegte Teeplantagen, die von Wegen durchzogen sind, sowie mehrere Fabriken zur Verarbeitung der Teeblätter. Einige davon bieten Führungen für Touristen mit Verkostung und der Möglichkeit, Tee zu kaufen.

Es gibt sehr viele Teesorten. Als am hochwertigsten gilt Hochlandtee aus über 1 200 m ü. d. M., der langsamer wächst, dafür aber kräftiger und hochwertiger ist als Tee aus dem Tiefland. Die Ernte erfolgt bis heute von Hand. Eine Pflückerin kann bis zu 20 kg Teeblätter pro Tag sammeln, aus denen nach dem Trocknen etwa 5 kg Tee entstehen. Die wichtigste Phase bei der Teeherstellung ist die Fermentation, bei der die Teeblätter stark erhitzt und anschließend in einem kühlen und feuchten Raum gelagert werden. Nach dem Trocknen wird der Tee gefiltert und nach Qualität sortiert.